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La universidad y la ciudad
La universidad y la ciudad
La Universidad de Salamanca es la institución de enseñanza superior más antigua de la España cristiana, tras el Estudio General de Palencia, que no existe en la actualidad. En 1218, Alfonso IX de León otorga el grado de Estudio General a las escuelas catedralicias de Salamanca emulando a su sobrino Alfonso VIII de Castilla. Tras la unión definitiva de los dos reinos bajo el cetro de Fernando III, la importancia del estudio Salmantino hace languidecer al de Palencia, que acabará por desaparecer. En 1254 Alfonso X el Sabio concedió a Salamanca el tÃtulo de Universidad, ratificado por el Papa en 1255, lo que la convierte en la primera europea en ostentar dicho tÃtulo. .
A mediados del siglo XVI la Universidad estaba en pleno auge; era famosa en todo el mundo y de sus profesores se decÃa: Multos et doctissimos Salmantica habet («Muchos y muy doctos tiene [la universidad de] Salamanca»). En 1492 se redactó y publicó en Salamanca la primera gramática de la lengua castellana por Antonio de Nebrija. En sus aulas tuvo lugar el nacimiento de un movimiento de pensamiento global, la Escuela de Salamanca, en cuyo seno se elaboraron muchos de los conceptos modernos de polÃtica, derecho o economÃa. .
El considerado como promotor de esta Escuela, Francisco de Vitoria fue quizá el primero en desarrollar una teorÃa sobre el Ius gentium («Derecho de gentes»), que sin lugar a dudas puede calificarse de moderna. Extrapoló sus ideas de un poder soberano legÃtimo sobre la sociedad al ámbito internacional, concluyendo que éste ámbito también debe regirse por unas normas justas y respetuosas con los derechos de todos. El bien común del orbe es de categorÃa superior al bien de cada estado. Esto significó que las relaciones entre estados debÃan pasar de estar justificadas por la fuerza a estar justificadas por el derecho y la justicia. AsÃ, Francisco de Vitoria se convirtió en el creador del derecho internacional. .
Las cátedras en Salamanca tenÃan una concurrencia numerosÃsima y en más de una ocasión los profesores favoritos fueron llevados a hombros hasta el estrado. Esto ocurrÃa, al parecer, porque los profesores debÃan su cátedra a los votos de los estudiantes. No terminaba ahà la avidez de los estudiantes por adquirir conocimientos de estos profesores magnÃficos, elegidos por sus oyentes a causa de su calidad, sino que, tras las clases, en el claustro de la universidad, junto a una columna, eran acribillados a preguntas: era lo que llamaban «dificultades al poste». Esta elección de profesores en Salamanca convulsionaba la ciudad. Fray Luis de Granada en Conciones de praecipvis sanctorum festis da una idea de lo que sucedÃa: .
Sobre Salamanca dirÃa Cervantes en El licenciado Vidriera, una de sus Novelas ejemplares: .
Miguel de Unamuno dedicó estas famosas palabras a la ciudad: .
Otro ilustre profesor fue Fray Luis de León, cuya estatua está en el Patio de Escuelas, frente al edificio antiguo de la Universidad. Dentro de este edificio pronunció su famosa frase «DecÃamos ayer», cuando volvió a la docencia después de varios años en prisión, apartado de su cátedra por el Tribunal de la Inquisición. .
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